スポーツ用品はクールなのか？

なぜ我々（特に男）は、スポーツをやるわけでもない人まで、日常的にバカ高いスポーツシューズやスポーツウェアを身につけることになってるんだろうか？

もともと「日常的なスポーツシューズ」の火付け役になったのはナイキとリーボックだった。
ナイキは９０年代には若者、特に貧困層の若者をターゲットにして、「クールなもの」というイメージ戦略でバスケットシューズの売り込みに成功、スポーツ用品メーカとしてだけでなくアパレル（服飾）企業としても世界一となったのだった。

またナイキはいち早く、自社の製造部門を切り捨てて、賃金が安くて済み、労働者の権利も十分に認められていない地域（特にアジアの国々）の工場を使うという戦略を打ち出したことでも知られる。
そして会社としては、膨大な広告費を注ぎ込んで自らのブランドの宣伝ばかりを行うようになり、「グローバル企業の見本」となったのだった。
しかし同じく９０年代には、女性や子どもに違法で非人間的な搾取労働を強いていたこともわかったため、本国アメリカやアジアで大々的な抗議・不買運動が巻き起こり、世界各国で大きく報じられた。（が、異常なナイキブームに湧く日本ではほとんど知られなかった）。
そのため今ではナイキも、「企業の社会的責任（ＣＳＲ）」問題に積極的に取り組まざるをえなくなっている。


こうして、「貧しい国」では自分が身につけるわけでもないスポーツウェアやシューズを安い賃金で人々が作り、「豊かな国」の若者がそれを高い金を払って買わされる、というシステムが出来上がっているのだ。
これによって誰が得をしているのかは一目瞭然である。企業に決まってるのだ。

こうした搾取工場では、ナイキに限らず、リーボックやアシックスやアディダスなどの製品まで作っている場合もある（仕様書どおりに作っていさえすれば、どの工場で作ろうが、そのブランドの製品になってしまうのだ）。
だからこうした問題は、別にナイキ一社が若干態度を改めたからといって解決する問題ではなく、グローバル経済というシステム全体の問題なのだからタチが悪い。放っておけば、今後もスポーツ用品に限らず、メーカーは世界の隅々にまでより安い労働力を求めて進出を続け、こういう「現代奴隷制」を拡大していくはずだ。


そして今気になるのは、最近小中学生までがスポーツ用品メーカーのロゴ入り商品を身につけているのを、割とよく見かけることだ。

「小さい頃からブランドに慣らしてしまえば、一生買い続ける顧客となる」というマーケティング戦略に、彼らがやられていなければいいんだが……。


参考：ナオミ・クライン著、松島聖子訳　『ブランドなんか、いらないーー搾取で巨大化する大企業の非情』（原題“ＮＯ　ＬＯＧＯ”）　はまの出版。世界の反グローバリズム運動を先導した本。

原子力はクリーンなエネルギーではない

「原子力はクリーンなエネルギーではない」。こんな当たり前のことを、最近は本気で主張しなければいけないのか？
電力会社や政府は「原子力発電はＣＯ２を出さないから、温暖化を進めないのでいい」なんて宣伝をしているようだが、地球環境のために原発を推進するなんてバカげた理屈がこの世に存在するのか？

原発は放射性廃棄物を出す。そのウランが核分裂した後の物質の集まり（いわゆる「死の灰」）は、その後数万年とも数百万年とも、あるいは半永久的とも言われる長きにわたって高レベルの放射線を出し続け、人体や環境に害を与え続ける。人類はこの放射性廃棄物という典型的な「負の遺産」をどうすればいいのか、今でもわかっていないのだ。
放射線を出すくらいなら、ＣＯ２を出したほうがまだマシだと言える。

だというのに、原発回帰は世界的な傾向で、アメリカやヨーロッパも、スリーマイル島やチェルノブイリの事故以来脱原発を進めていたのに、ここに来て中東への依存度やＣＯ２の排出量を減らすために（！）、原発に回帰しようとしている。
（人類は２０世紀に入って、原子力（核）エネルギーという新たなエネルギー源を見つけた。けれどもそれに伴って出る「放射能」をどうすればいいかわからなかった。──ということで原子力開発への結論は出たんだとばかり思っていたんだが。）
さらにアジアでは中国やインドなど、経済成長を進めたい国はもちろん、これまで原発などもたなかった国々まで、新たに原発を作ろうとしている（実際に作るのは日本やアメリカやヨーロッパの企業になるんだろうが）。
東芝にいたっては、中央アジア・カザフスタン国にあるウラン鉱山の権益を買い取り、アメリカの原発製造を請け負って、総合的でグローバルな原発産業を打ちたてようとさえしてるのだ！

「東芝、カザフのウラン権益取得へ　丸紅と交渉」
http://www.asahi.com/business/update/0810/TKY200708100363.html


原発問題は、今人類が直面してる問題の雛形のようだ。
原発をどんどん作っていくことで経済は成長するし、産業界は潤うかもしれない。しかしそれによってヒトの体そのものに害が及び（もちろん産業界の人の体にもだ）、自然環境にもいいどころか、最悪に近いダメージを与える。
そして、そんなことはある程度誰にもわかっているのに、バカげた方針がどこかで決まってしまうと、もう止めようがなくなるのだ。

本当に考えなきゃいけないのは、余計なエネルギーを使わないことだっていうのに。

このことについては、六ヶ所村の核燃料再処理工場のことなども含めて、引き続き書いていこうと思う（六ヶ所村については、そんな悠長なことを言ってる場合じゃないんだが）。

我々は霊長類である

ミカンを育てていると、自分が霊長類だったことを思い出したりする。
ミカンの実は、花のあとに小さくついて少しずつ大きくなり、ちょうど手のひらサイズになった時に色も緑から黄色に変わって、食べ頃になったことがわかる。
手でもぎ取って皮をむくと、なかの房が各々一口サイズに分かれていて実に食べやすい。まるでヒトが食べるためにできた食品みたいで不思議だ。
大体果物というのは、味つけをせずに生で食べてるのにうまいところからして不思議なんだが。

昔々、我々霊長類は、主に熱帯地方で樹上生活を送っていた。が、数百万年から数千万年前のどこかの時点で、遺伝子に変異が起きて、体内でビタミンＣ（アスコルビン酸）を合成する最終酵素を欠いてしまった（他の哺乳動物はほとんどすべて、ビタミンＣを体内で合成できる）。

霊長類は、本来そこで絶滅するはずだった（そのくらい、ビタミンＣは不可欠な栄養素なのだ）。
しかし幸いにも、熱帯林の樹上にはビタミンＣを豊富に含む”果物”があったので、霊長類は生き延びることができたらしい（というより、果物を獲れなかった種はそこで滅びてしまったんだろう。だから哺乳類のなかで、今いる霊長類だけが、色を見分けられるのかもしれない）。

しかし、森林からさまよい出て文明生活を始めたヒトは、かんきつ類をはじめとする果物を栽培しなければならなくなった。
さらに時代を下ると都市化が進み、果物は大量栽培や大量輸送で補われるようになる。
しかし、ビタミンＣは「新鮮さ」の指標みたいなもので、収穫して時間がたったり、加工したりすると、すぐに失われてしまう。
都市人口が全人類の半数近くまで激増している今となっては、もう果物だけでは足りなくなったのか、工場で大量のアスコルビン酸を化学合成して、ジュースや飴に混ぜたり、錠剤にして飲んで補っているのだ。

このプロセスのなかの、どこで大幅に間違ったのかは簡単には言えない。
しかし少なくとも今、我々ヒトはなんて面倒なことをする生き物になったのか、と驚くには値する。ビタミンＣの補給に、一体どれだけの資源や労力を費やしているのか。
いい加減に、直接ミカンを枝からもぎ取って食べるような方向に少しずつでも戻していかないと、そろそろ生物種としてヤバイのかもしれない。我々の目や手のひらが、そうしていた頃から何も変わっていないことだけは確かなのだ。

図は、世界の霊長類の分布図（京都大学霊長類研究所ＨＰより）